Sean Scully: Eine Demut gegenüber der Natur

Jan 03, 2024

30. April 2023 • Teilen —

Sean Scully ist ein Redner. Das erzählt er mir, als er nach einem Gespräch mit Phong H. Bui, Herausgeber und künstlerischer Leiter von The Brooklyn Rail, online zu mir kommt. In unserem Gespräch führt Sean seine Geschwätzigkeit auf sein irisches Erbe, seine frühe Kindheit mit Varieté-Künstlern und die Schwierigkeiten und Herausforderungen seines frühen Lebens vor seinem Erfolg als Künstler zurück. Er glaubt, dass ungewöhnliche Wege in die Welt der Kunst ihm und Phong andere Perspektiven verschafft haben als die, die in der US-amerikanischen Kunstwelt normativ sind, wo Künstler dazu neigten, einsilbig und sprachlos zu sein, was es Menschen wie ihnen ermöglichte, aus dem Rahmen zu fallen.

Sean bereitet sich derzeit darauf vor, das Gelände und die historischen Innenräume von Houghton Hall in Norfolk für eine Ausstellung zu übernehmen, die die gesamte Bandbreite seiner Skulpturen zeigen wird. Gleichzeitig zeigt er in der Hall and Contemporary Gallery auch eine bedeutende Gruppe von Gemälden und Arbeiten auf Papier, darunter iPhone-Zeichnungen. Er nennt diese Meisterleistung „Smaller Than The Sky“.

In die Ausstellung werden mehrere neue Werke aufgenommen, darunter Stapel aus Sandstein, Holz, Glas und Marmor. Die Größenordnung der Skulpturen reicht von kleinen Modellen bis hin zu monumentalen offenen Strukturen aus Stahl, wie Crate of Air, und einer neuen Wall of Light-Skulptur, die aus lokal gewonnenem Kalkstein gebaut wurde. Ein wichtiger Bestandteil der Ausstellung ist sein Buch „Endangered Sky“, eine Zusammenarbeit mit der Dichterin Kelly Grovier, das sich auf die Notlage der Vogelwelt konzentriert und an die bereits ausgestorbenen und nahestehenden Vögel erinnert. Das Buch wird in Houghton vorgestellt und gezeigt in Vitrinen im Rahmen der Ausstellung.

Sean hat Kunst zuvor mit Gras verglichen, da es gepflegt werden muss, um zu wachsen. Angesichts der Tatsache, dass seine eigene Praxis in den letzten Jahren durch Arbeiten in den Bereichen Fotografie, Druckgrafik, Bildhauerei und jetzt auch iPhone-Zeichnungen für „Endangered Sky“ erheblich gewachsen ist, fragte ich ihn, auf welche Weise seiner Meinung nach seine Arbeit in letzter Zeit gefördert wurde, um dieses Wachstum zu erreichen.

„Kunst ist etwas, das aus Liebe und Engagement entsteht“, antwortete er, „und wenn diese Dinge vorhanden sind, dann nährt sie sich selbst.“ Er glaubt, dass regelmäßiges Ausstellen seine Arbeit besser macht, da die Werke dann gemeinsam gesehen werden. Der Einstieg in die Bildhauerei fiel ihm aufgrund seiner Jugend leicht, in der er keine leichte Reise hatte, Armut und Traumata erlebte, aber „wie verrückt“ an sich wiederholenden Aufgaben wie dem Abstecken von Regalen in Supermärkten, dem Bedienen von Ballenpressen usw. arbeiten musste. und Schriftsatz in der Druckindustrie. Die Wiederholung beinhaltete Verbindungen zur Serialisierung in der Kunst, brachte aber auch eine proletarische Ethik in seine Arbeit, indem sie sicherstellte, dass nichts zu ausgefallen war und die Arbeit in Aktionen wie Stapeln oder Weben verankerte.

Eine seiner wichtigsten frühen Innovationen waren Gemälde in Gemälden. Diese Innovation geht auf illustrierte Manuskripte wie das Book of Durrow zurück, die „wunderschöne Gemälde in Schriftform“ enthalten. In den 1980er Jahren musste die Abstraktion „reaktiviert“ und „geöffnet“ werden, und Sean erreichte dies mit „Bildern in Bildern“, „inspiriert von Schrifteinsätzen“. Er sieht den Moment im Jahr 1981, als er „Backs and Fronts“ drehte, als einen Moment der Chance, in dem seine frühen Erfahrungen mit Traumata und Schwierigkeiten ihn dazu brachten, im damals aktuellen Zustand der Abstraktion eher eine Chance als eine Niederlage zu sehen, aus der es kein Entrinnen gab . Seine US-Kollegen hatten nur Erfolg gehabt, und als der Moloch der Abstraktion, den sie hinzugefügt hatten, zusammenbrach, standen sie vor dem Ruin. Im Gegensatz dazu ermöglichte ihm seine frühere Erfahrung des Ruins, ein zu lösendes Problem und eine Gelegenheit zu sehen, etwas, das er liebte, wiederzubeleben.

Seine neueste Neuentwicklung – seine iPhone-Zeichnungen – entstand, als er draußen zwischen den Palmen in Eleuthera auf den Bahamas saß – dem „schönsten Ort der Welt“ – und wurde zu den Endangered Sky-Zeichnungen inspiriert. Dann, sagt er, „als ich sie an Kelly schickte, kam er sofort mit einem Gedicht zurück und sagte, dass die Zeichnungen ihn insbesondere an Vögel und ihr Gefieder erinnerten.“ Von dort aus entwickelten sie die Idee hinter dem Buch, die Notlage von Dutzenden gefährdeter Vogelarten auf der Roten Liste gefährdeter Arten der International Union for Conservation of Nature zum Ausdruck zu bringen und hervorzuheben. Sean ist sich der Paradoxien bewusst, die mit der Verwendung eines technischen Geräts wie einem iPhone für ein Projekt wie Endangered Sky verbunden sind. Dennoch ist er der Meinung, dass Technologie „ein riesiges Schiff ist, das sich nur sehr schwer umdrehen lässt“, was bedeutet, dass es besser ist, Wege zu finden, sie zu nutzen, um „den Interessen der Natur zu dienen“.

Er sieht darin einen Zusammenhang mit seinem „starken Sinn für Spiritualität, der auf der ganzen Welt verbreitet ist“, was bedeutet, dass die Menschheit sich dafür entscheidet, „gütige Dinge zu tun“, anstatt „einander schreckliche Dinge anzutun“. Bei diesem Projekt beeinflusste ihn die Musik der Vögel am Himmel, und es berührte ihn auch, als er einem blinden und panischen Vogel am Straßenrand begegnete und feststellte, dass er zu sentimental war, um das Freundlichste für ihn zu tun . Er ist ein spirituell veranlagter Mensch, dessen Lieblingsheiliger der heilige Franziskus ist, und er findet Gott, wie es die Menschen seit der Antike getan haben, in Momenten der Verbundenheit und Freundlichkeit. Einer davon ereignete sich, als er mit seinem Sohn in einer Warteschlange in Richtung George Washington Bridge fuhr. Sie hielten an, um einem Obdachlosen eine Spende zu geben, und wurden von einem riesigen Bulldozer überholt, was für Sean zu einer Quelle der Frustration wurde. Der Bulldozerfahrer hielt jedoch an und winkte sie durch, da er ihre Großzügigkeit zuvor gesehen hatte. In solchen Austauschen findet er die Erfahrung Gottes.

Die Zusammenarbeit, wie er sie mit Kelly genossen hat, ist seiner Meinung nach am wirkungsvollsten, wenn sie „einzig und allein aus Liebe zur Sache geschieht, ohne zu versuchen, etwas zu erreichen“. Diese Qualität sieht er auch beim Kunstkritiker Donald Kuspit, der sagt, dass „Schreiben sein eigener Lohn ist“ und deshalb nicht auf den Auftrag wartet, sondern die Arbeit vergibt, sobald sie erledigt ist. Sean betrachtet den Menschen grundsätzlich als „Rudeltiere“, was bedeutet, dass „wir großartig sind, wenn wir Dinge gemeinsam tun.“ Das mag große Kunst sein, könnte aber auch Kriegsführung sein, also „bewegen wir uns entweder dem Licht entgegen, oder wir erreichen die Dunkelheit“. Grundsätzlich ist er jedoch nicht pessimistisch und meint: „Prognosen über das Ende der Welt sind nicht wahr.“

Eine seiner Reaktionen auf unsere aktuelle Klimakrise besteht darin, auf allen seinen Grundstücken großflächig Bäume zu pflanzen. Neueste Studien deuten darauf hin, dass die Welt grüner wird und unsere Lage daher möglicherweise nicht so schlimm ist, wie einige der schlimmsten Vorhersagen vermuten lassen. Die Metapher des Baumes kann mit der Art von Freundschaften kombiniert werden, die Projekte wie Endangered Sky hervorbringen. Freundschaft ist wie eine Pflanze; Es muss Wurzeln haben und diese bestimmen das Wachstum. Seine Freundschaft mit Kelly entstand aus seltsamen Zufällen, darunter Kellys Nutzung eines Bahnhofs in Wales, wo im Café ein Scully-Druck ausgestellt war. Kellys Stunden, die sie mit dem Studium dieses Drucks verbrachte, führten dazu, dass ihre Freundschaft gefestigt und gepflegt wurde.

Er lobt „The Overstory“ von Richard Powers für seine Erforschung der Art und Weise, wie Bäume miteinander kommunizieren. Das Buch zeige eine „fast religiöse Beziehung zur Natur, so wie ich es tue.“ Sean sagt, dass die alten Religionen die Verehrung der Natur beinhalteten, und jetzt kehren wir zurück. Er sagt, „in dem Maße, in dem ich alles ändern kann, was ich will“, „da es sich lohnt, für die Welt zu kämpfen.“ Ein Vorfall im Jahr 1989 während seiner Show in Whitechapel trug dazu bei, dass er im Laufe der Zeit Vegetarier wurde. Er saß an einem Kreisverkehr neben einem Lastwagen mit offener Ladefläche fest, der Käfige mit lebenden Hühnern enthielt, und beobachtete einen Motorradfahrer, der sanft den Kopf eines Huhns streichelte. „Solch ein Moment der Freundlichkeit und Verbundenheit hat Hühnchen von meiner Speisekarte gestrichen.“

Die tiefere Verbindung zur Natur hat das Gefühl der Demut, das im Titel seiner Ausstellung in Houghton Hall – „Smaller Than The Sky“ – zum Ausdruck kommt, nur noch verstärkt: „Die Natur macht einen demütig und glücklich, weil man Teil von etwas Größerem ist.“ .“ Der Schlüssel zu einer paradiesischeren Beziehung zur Natur liegt in der Beseitigung des transaktionalen oder gewinnorientierten Elements, sei es finanziell oder erlösend. Der Schlüssel liegt, wie bei seiner Freundschaft mit Kelly Grovier und den Schriften von Donald Kuspit, darin, dass wir nicht handeln oder etwas erschaffen, um etwas zurückzubekommen.

Sean Scully in Houghton Hall – Smaller Than The Sky, 23. April – 29. Oktober 2023.

Besuche hier

Gefährdeter Himmel, Sean Scully & Kelly Grovier, Hatje Cantz, 2023.

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