OTTO formt Elektronik, auf die sich Polizei, Militär und sogar Astronauten verlassen

Jul 11, 2023

Carpentersville, IL —Von der Erfüllung „großer“ Regierungsaufträge bis hin zu sehr kleinen Auflagen von einem bis zehn Teilen ist OTTO stolz darauf, fast immer im „kundenspezifischen“ Modus zu arbeiten, um wichtige Kommunikationskomponenten und elektronische Schalter/Steuerungen für Militärpersonal, Ersthelfer und schwere Ausrüstung herzustellen Betreiber und Luft- und Raumfahrtunternehmen vertrauen darauf.

Seit seiner Gründung im Jahr 1961 im Keller des Firmengründers Jack Roeser in Park Ridge, IL verfolgt OTTO stets einen einzigartigen Ansatz. In den 1980er Jahren zogen sie in ein altes Schmiedegebäude in Carpentersville, begannen mit umfassenden Renovierungsarbeiten bis ins kleinste Detail und tätigen bis heute erhebliche Investitionen in die Anlagen.

Im Februar 2022 goss der Spezialschalterhersteller den Beton für eine neue Gießereihalle und bezog an Thanksgiving die 25.000 Quadratmeter große Gießerei. Unterflur-Versorgungsleitungen wie Wasser, Strom, Druckluft und Abluft „halten den Formboden sauber und makellos“, sagte Ed Trowbridge, Senior Manager of Manufacturing Operations. Auf dem OTTO-Campus befinden sich nicht nur die Moulding-Abteilung, sondern auch die Abteilungen Controls und Communications sowie ein Gewerbemietbereich mit Büroräumen. Weiter oben an der Straße befindet sich das Tech Center von OTTO, das sich mit Bearbeitung, Stanzen sowie Werkzeug- und Formenbau befasst.

Das Unternehmen beschäftigt 535 Mitarbeiter – einige davon mieten Häuser vom Eigentümer Tom Roeser, der Hunderte von Häusern in Carpentersville und benachbarten Städten gekauft und renoviert hat, um die Gemeinde zu verbessern und seine Arbeitskräfte in der Nähe zu haben. OTTO hat außerdem über das US-Arbeitsministerium ein staatlich anerkanntes Lehrlingsprogramm entwickelt, bei dem die Tooling Manufacturers of America (TMA) als Anbieter von Schulungen im Klassenzimmer fungiert. Mit Stand Mai 2023 waren 17 Auszubildende beschäftigt.

Mit einer „Job-Shop-Mentalität“ formt OTTO in der Regel 200 bis 300 Teile in einem Durchgang – für Kunden, zu denen auch das Verteidigungsministerium gehört, können die Aufträge jedoch bis zu 1 Million Teile oder mehr betragen.

„Schnelle Umstellungen sind der Schlüssel und müssen in wenigen Minuten erledigt sein“, betonte Trowbridge. „Das gilt nicht nur für Formvorgänge, sondern auch für die Bearbeitung und Montage. Wir sind für schnelle Lieferungen, schnelle Bearbeitungszeiten und hohe Qualität bekannt – und nicht viel von dem, was wir hier formen, ist Standardmaterial.“

OTTO produziert eine breite Palette an Audiokomponenten, die von Schaltern und anderen Teilen für Headsets bis hin zu Überwachungssets, Kopfhörern, militärischen Headsets und Lautsprechermikrofonen für die Polizei reicht. OTTO entwirft auch eigene Produkte, die teilweise unter Eigenmarken anderer bekannter Marken vertrieben werden.

Eines der bekanntesten Projekte von OTTO war die Produktion von mehr als 900 Schaltern für die NASA-Raumsonde Orion.

„Anspruchsvoller kann man nicht werden“, versicherte Trowbridge. „Wir mussten Zertifizierungen für jedes Detail und jeden Schalter einholen, bevor wir fortfahren konnten. Es war ein super herausforderndes Projekt. Einige Astronauten kamen sogar zu OTTO und besuchten die Anlage – einer von ihnen war der ‚Top Gun‘-Pilot!“

Die vertikale Integration von OTTO ermöglicht es ihnen, die Herstellung und Montage ihrer Produkte zu kontrollieren. Der Schlüssel zu dieser Integration ist die hausinterne Formgebung.

Aufgrund der empfindlichen Natur der von ihm hergestellten Teile sowie der hohen Mischungs- und Kleinserienbeschaffenheit vieler seiner Arbeiten verlässt sich OTTO inzwischen stark auf seine LS Mtron-Spritzgussmaschinen (IMMs).

„OTTO hat sieben LS Mtron-Maschinen gekauft, um mit dem Wachstum seines Geschäfts Schritt zu halten“, erklärte Tony Scianna, Senior Procurement Specialist. Zwei neue LS Mtron-Maschinen wurden als erste in der neuen Formerei von OTTO installiert. Diese 35 Tonnen schweren vollelektrischen LS Mtron-Maschinen sind seit Oktober 2022 im Einsatz und werden bis Herbst dieses Jahres um fünf weitere ergänzt.

„Sie laufen so gut, dass wir bereits erhebliche Prozessverbesserungen realisiert haben“, betonte Scianna. „Unsere LS Mtron-Formmaschinen haben unseren Ausschuss erheblich reduziert, weil sie von Teil zu Teil und von Auftrag zu Auftrag eine weitaus reproduzierbarere Leistung bieten“ als die Maschinen aus den 1980er und 1990er Jahren, die sie ersetzten.

Da das Formen von Teilen aus technischen Harzen ein wesentlicher Teil des Repertoires von OTTO ist, sind die präzisen und effizienten IMMs von LS Mtron unverzichtbar. Apropos Effizienz: OTTO hat seine IMMs mit begrenztem Personal betrieben.

„Wir führen viel mannloses Formen mit fünf Leuten durch, die in drei Schichten für 19 Maschinen verantwortlich sind, deshalb müssen wir so effizient wie möglich sein“, erklärte Scianna. „Wir haben viele tausend Formen sowie 10.000 Einlegeteile im Haus. Einige Formen haben wir hier gebaut, andere haben wir gekauft. Wir haben sogar ein Werkzeug, das 26 verschiedene Teile herstellt.“

Schnelle Veränderung und vielseitige Produktion seien das Mantra von OTTO, fügte Trowbridge hinzu. „Sonder- und Kleinauflagen heben OTTO von der Konkurrenz ab.“

Viele seiner IMMs sind auf einzigartige Weise mit Kränen direkt über der Presse gekoppelt.

„Wir führen über 100 Formwechsel pro Woche durch“, sagte Trowbridge. „Das ist hier nicht ungewöhnlich – wir sind auf schnelle Werkzeugwechsel spezialisiert. Mit unseren kundenspezifischen Kränen ist nur eine Person zum Austauschen der Formen erforderlich – und für maximale Sicherheit befindet sich die Form immer über der Maschine und nicht über dem Bediener.“

Die Zusammenarbeit von OTTO mit LS Mtron geht weit über die übliche Lieferanten-Kunden-Beziehung hinaus. Peter Gardner, Präsident von LS Injection Molding Machine USA, und Jose Villanueva, Vertriebs- und Serviceingenieur bei LS Mtron Injection Molding, begannen vor mehr als 20 Jahren mit OTTO zusammenzuarbeiten, als sie Niigata-Maschinen für Daiichi Jitsugyo America (DJA) verkauften.

Als LS Mtron 2018 die Kunststoffmaschinensparte von DJA übernahm, betreuten Gardner und Villanueva weiterhin den vor Jahrzehnten gekauften Niigatas OTTO.

„Peter hat mit den Niigata-Maschinen den größten Nutzen gebracht“, bemerkt Trowbridge. „Jose ist der König; Er bietet den besten Service, den man sich vorstellen kann – unübertroffen. Jeder in der Formgebung bei OTTO hat Joses Handynummer.“

Für Villanueva ist es eine Gesellschaft der gegenseitigen Bewunderung. „OTTO hat ein großartiges Team mit sehr geringer Fluktuation“, bemerkte er. „Ed ist seit 25 Jahren hier, Tony seit 23 Jahren; Mehr als ein Drittel der Mitarbeiter sind seit mehr als 15 Jahren hier, einige wenige sogar schon seit 45 bis 50 Jahren.“

Unterdessen legt OTTO großen Wert auf die Entwicklung der nächsten Generation von Arbeitskräften in der Fertigung, indem es Auszubildende einstellt, nachdem sie drei Jahre lang eine Ausbildung bei TMA absolviert haben. Anschließend arbeiten die Auszubildenden zwei Jahre lang vor Ort bei OTTO und erhalten so regelmäßige Leistungsbeurteilungen und Gehaltserhöhungen, um diese junge Belegschaft zu belohnen und zu motivieren.

Die Unternehmenskultur „ist hier sehr wichtig“, schloss Scianna. „Familienwerte stehen im Vordergrund. Tom, der Besitzer, kennt alle Namen – und normalerweise auch die Namen der Ehepartner und Kinder. Er kocht Burger bei Firmengrillpartys. Alle Manager hier haben eine Politik der offenen Tür. Es herrscht durch und durch eine Teamkultur. Dies ist einer der Gründe, warum Peter und Jose und LS Mtron ein großer Teil von OTTO sind – sie verstehen das und passen perfekt zu ihrer ‚Can do‘-Mentalität.“

Mit einer Prognose von 145 Millionen US-Dollar an Jahresverkäufen und Vertriebsmitarbeitern auf der ganzen Welt für 2023 setzt OTTO auf seine Flotte neuer LS Mtron IMMs als wichtigen Teil seiner Strategie, als Global Player im kundenspezifischen Präzisionsspritzguss weiter zu wachsen.

Weitere Informationen zu OTTO und seinen Möglichkeiten finden Sie unter www.ottoexcellence.com oder telefonisch unter 847-428-7171.

Informationen zu LS Mtron und seinen Spritzgießmaschinen finden Sie unter www.lsinjectionusa.com oder unter der Rufnummer 470-724-2263.

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